Hommage au roi Béhanzin

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BÉHANZIN (1844-1906).  

Roi du royaume de Dahomey de 1889 à 1894, grand homme d'état et figure emblématique du continent africain, très attaché à la liberté des peuples et à la coexistence des cultures,  Béhanzin a marqué l'histoire par la courageuse et célèbre résistance qu'il a menée de mains de maître à la tête d'une armée de 15 000 hommes  et  5 000 amazones contre la colonisation de son pays. Pour sauvegarder l'unité de son pays et éviter la destruction de l'héritage que lui ont légué ses aïeux, il se résout à se livrer au corps expéditionnaire français commandé par le général Dodds à qui il demande de le conduire en France rencontrer le président français pour négocier un accord de conciliation. Il est resté jusqu’au bout fidèle à l’idéal de son combat et n'a jamais signé aucune soumission de son pays. En 1894 le roi Béhanzin fut déporté en exil à la Martinique et ensuite à Blida en Algérie où il décède à Alger le 10 décembre 1906.

Le centenaire de la mort du Roi Béhanzin a été commémoré du 8 au 24 décembre 2006.

LE ROYAUME DE DAHOMEY

Le royaume de Dahomey s'étendait à son apogée au XIXe siècle sur les quatre cinquièmes du territoire de l'actuelle République du Bénin, fondé au début du XVIIe siècle par Gangnihessou et Dakodonou princes du royaume d’Allada, ses fondements politiques et sociaux ont été mis en place par le roi Houégbadja (1645-1685), son influence était prépondérante dans la région du golf du Bénin du XVIIe au XIXe siècle.